Spieltherapie nutzt das Spiel, um innerhalb einer therapeutischen Beziehung zu kommunizieren und Erfahrungen zu erkunden. Sie wird vor allem mit Kindern in Verbindung gebracht. Für sie ist es oft leichter, ein Gefühl durch eine Geschichte, ein Spiel oder ein Bild auszudrücken als in einem Gespräch, wie es Erwachsene führen.
Spieltherapie ist nicht einfach eine betreute Spielstunde, eine Belohnung für gutes Verhalten oder ein Test, bei dem die therapeutische Fachperson die Spielzeugwahl eines Kindes entschlüsselt. Entscheidend sind das Behandlungsmodell, die Bedürfnisse des Kindes und die Ausbildung der Fachperson. Ein sinnvoller erster Schritt ist zu klären, wobei die vorgeschlagenen Sitzungen helfen sollen.
Was ist Spieltherapie?
Die British Association of Play Therapists, kurz BAPT, beschreibt das Spiel als zentrales Medium eines kindzentrierten therapeutischen Prozesses. Eine entsprechend ausgebildete therapeutische Fachperson bietet eine verlässliche Beziehung und einen stabilen Rahmen, in dem das Kind Erfahrungen in einem für es passenden Tempo erkunden kann.
Spieltherapie umfasst verschiedene Ansätze. Manche werden überwiegend vom Kind geleitet, andere nutzen geplante Aktivitäten innerhalb eines bestimmten Behandlungsmodells. Dass Spielzeug vorhanden ist, sagt noch nichts darüber aus, welcher Ansatz angewendet wird. Fragen Sie die Fachperson nach dem Ziel und danach, wie sich die Behandlung vom gewöhnlichen Spiel in der Freizeit oder zu Lernzwecken unterscheidet.
Wie funktioniert Spieltherapie?
Eine Sitzung kann dem Kind ermöglichen, Gefühle auszudrücken, sich mit ihnen auseinanderzusetzen und auf sie zu reagieren, ohne sie zuerst ausführlich in Worte fassen zu müssen. Die therapeutische Fachperson kann ein Gefühl aufgreifen, dem Kind helfen, Worte für eine Erfahrung zu finden, oder beobachten, wie es auf Schwierigkeiten reagiert.
Ein Beispiel: Ein Kind lässt eine Figur in einer Geschichte immer wieder an einen sicheren Ort zurückkehren. Das kann einen Zugang zu einem Gespräch über Geborgenheit oder Unsicherheit eröffnen, hat aber keine festgelegte Bedeutung. Eine sorgfältig arbeitende Fachperson bleibt offen und lässt das Verständnis des Kindes die Richtung des Gesprächs bestimmen.
Was kann in einer Sitzung geschehen?
Je nach Modell und Rahmen kann ein Kind Zeichenmaterial, Spielfiguren, Handpuppen, Spiele, Geschichten oder einen Sandkasten nutzen. Es kann viel erzählen, kaum sprechen oder zwischen verschiedenen Aktivitäten wechseln. Eine ruhige Sitzung ist nicht automatisch eine erfolglose Sitzung.
Fragen Sie, wie dem Kind Wahlmöglichkeiten angeboten werden und wie die therapeutische Fachperson mit einer Aktivität umgeht, die dem Kind nicht gefällt. Der Raum sollte das Erkunden unterstützen, ohne unvorhersehbar zu werden. Klare Grenzen zu Sicherheit, Materialien und Dauer des Termins helfen dem Kind, den Rahmen zu verstehen.
Vom Kind geleitete und stärker strukturierte Ansätze
Bei einem vom Kind geleiteten Ansatz folgt die therapeutische Fachperson in der Regel den Aktivitäten des Kindes und wahrt dabei die therapeutische Beziehung und sichere Grenzen. Eine stärker strukturierte Intervention kann ein bestimmtes Spiel oder eine Aufgabe nutzen, um eine gemeinsam vereinbarte Schwierigkeit anzugehen. Diese Formen sollten nicht als identische Behandlungen dargestellt werden.
Eine geplante Aktivität im Rahmen der kognitiven Verhaltenstherapie (KVT) kann beispielsweise dazu dienen, eine Fertigkeit im Umgang mit Ängsten zu üben. Eine kindzentrierte Sitzung kann einen anderen unmittelbaren Schwerpunkt haben. Fragen Sie, was die Fachperson tun wird, was vom Kind erwartet wird und wie der Ansatz mit dem Anlass der Behandlung zusammenhängt.
Wofür wird Spieltherapie eingesetzt?
Familien können Spieltherapie in Betracht ziehen, wenn ein Kind Schwierigkeiten hat, Gefühle auszudrücken, mit Beziehungen, Verlusten oder Veränderungen zu Hause umzugehen oder wenn es nach belastenden Erfahrungen unter seelischer Belastung leidet. Das sind Gründe für eine Abklärung, aber kein Beleg dafür, dass jedes Kind in einer solchen Situation dieselbe Behandlung benötigt.
Die Ratgeber zu Trauer, Trennung und Scheidung sowie belastenden Kindheitserfahrungen behandeln damit verbundene Bedürfnisse. Auch Unterstützung in der Schule, die Arbeit mit Bezugspersonen oder eine auf eine bestimmte Erkrankung ausgerichtete Intervention können sinnvoll sein. Der Behandlungsplan sollte sich an den tatsächlichen Schwierigkeiten des Kindes orientieren und nicht daran, dass ein bestimmtes Angebot verfügbar ist.
Was zeigt die Forschung?
Eine randomisierte Studie zur kindzentrierten Spieltherapie mit Kindern, die mehrere belastende Kindheitserfahrungen gemacht hatten, zeigte Verbesserungen der sozial-emotionalen Kompetenzen und der Verhaltensprobleme. Das spricht dafür, dieses Modell für die untersuchte Gruppe weiter in Betracht zu ziehen.
Das Ergebnis belegt nicht, dass jede als Spieltherapie bezeichnete Aktivität dieselben Wirkungen hat. Studien unterscheiden sich hinsichtlich des Modells, der Teilnehmenden, der Vergleichsbehandlung, der Messinstrumente und der Nachbeobachtung. Fragen Sie, welche wissenschaftlichen Belege das vorgeschlagene Programm stützen und wie bedeutsame Veränderungen bei Ihrem Kind beurteilt werden sollen.
Hilft Spieltherapie bei Ängsten?
Einige spielbasierte Interventionen wurden bei angstbezogenen Schwierigkeiten untersucht. Ihre Ergebnisse müssen jedoch im jeweiligen Kontext betrachtet werden. Eine vorläufige randomisierte Studie untersuchte kognitiv-verhaltenstherapeutische Gruppenspieltherapie bei dreissig Primarschulbuben mit angstbedingter Schulverweigerung. Dabei ging es um ein bestimmtes Programm und eine kleine, klar definierte Stichprobe.
Das sollte nicht als Beleg dafür verstanden werden, dass jede Form von Spieltherapie bei jedem Kind einer etablierten Angstbehandlung gleichwertig ist. Besprechen Sie die Art der Angst, das Alter des Kindes und die Rolle der Unterstützung durch Bezugspersonen oder die Schule. Unser Ratgeber zu Trennungsangst enthält dazu weitere Fragen für die Abklärung.
Hilft Spieltherapie bei ADHS?
Die Empfehlungen der CDC zu jungen Kindern mit ADHS unterscheiden Spieltherapie von einem Elterntraining zum Umgang mit dem Verhalten des Kindes. Sie halten fest, dass für Spieltherapie und ausschliesslich mit dem Kind geführte Gesprächstherapie keine Verbesserung der ADHS-Symptome bei jungen Kindern nachgewiesen wurde, wie sie mit der empfohlenen elternbezogenen Verhaltenstherapie erreicht werden kann.
Ein Kind mit ADHS kann dennoch emotionale Schwierigkeiten haben, bei denen Unterstützung nötig ist. Diese Behandlungsziele sollten jedoch von der Behandlung der ADHS-Kernsymptome unterschieden werden. Informieren Sie sich über verhaltenstherapeutisches Elterntraining und eine altersgerechte ADHS-Behandlung, statt davon auszugehen, dass ein spielbasiertes Format alle Aspekte der Erkrankung abdeckt.
Therapeutisches Spiel im Spital hat einen anderen Zweck
Spiel wird auch eingesetzt, um Kindern zu helfen, medizinische Eingriffe zu verstehen und zu bewältigen. Eine randomisierte Studie mit 208 Kindern, denen ein Gipsverband entfernt wurde, zeigte Vorteile einer therapeutischen Spielintervention bei bestimmten Aspekten der mit dem Eingriff verbundenen Belastung.
Das ist eine sinnvolle Anwendung, aber nicht dasselbe wie eine psychologische Spieltherapie über mehrere Sitzungen bei länger bestehenden emotionalen Schwierigkeiten. Ein Ergebnis zu einer kurzen Aktivität im Spital sollte nicht dazu dienen, Behandlungsergebnisse für ein anderes klinisches Angebot zu versprechen. Fragen Sie, was die Behandlungsbezeichnung im jeweiligen Umfeld bedeutet.
Wie werden Eltern und Bezugspersonen einbezogen?
Bezugspersonen liefern in der Regel Informationen für die Abklärung und die vereinbarten Standortgespräche, auch wenn das Kind die Sitzungen allein besucht. Die Elterninformationen der BAPT erklären, weshalb Kinder nicht unter Druck gesetzt werden sollten, alles zu erzählen, was sie im Spielzimmer gemacht haben.
Sie können Ihr Kind dabei unterstützen, die Termine wahrzunehmen, und Ihre Anliegen separat mit der therapeutischen Fachperson besprechen. Fragen Sie, welche Informationen Sie bei den Standortgesprächen erhalten und wie Sie ausserhalb der Sitzungen helfen können, ohne die therapeutische Arbeit des Kindes zu lenken. Je nach Bedarf kann stattdessen ein Modell für Bezugsperson und Kind wie CPP oder PCIT in Betracht gezogen werden.
Vertraulichkeit und Schutz des Kindes
Dem Kind sollten Vertraulichkeit und ihre Grenzen altersgerecht erklärt werden. Auch Bezugspersonen sollten verstehen, welche Informationen regelmässig weitergegeben werden, wofür eine Zustimmung erforderlich ist und was geschieht, wenn die therapeutische Fachperson eine mögliche Gefährdung erkennt. Diese Regelungen sollten vor Beginn der Behandlung erklärt werden.
Vertraulichkeit bedeutet nicht, dass ein Kind gefährdende Geheimnisse für sich behalten muss oder dass Bezugspersonen nie nach dem Behandlungsplan fragen dürfen. Ziel ist es, einen hilfreichen therapeutischen Raum zu schützen und zugleich eine angemessene Betreuung und den Schutz des Kindes sicherzustellen. Fragen Sie, wie mit Unterlagen, Zeichnungen, Aufzeichnungen und allfälligen Berichten an andere Fachpersonen umgegangen wird.
Kann Spiel ein verborgenes Ereignis oder eine Diagnose aufdecken?
Keine einzelne Zeichnung, Spielzeugwahl oder Geschichte beweist, dass ein bestimmtes Ereignis stattgefunden hat, oder begründet eine Diagnose. Spiel kann verschiedene Bedeutungen haben, darunter Ausprobieren und gewöhnliche Fantasie. Eine Interpretation sollte immer korrigierbar bleiben.
In der Therapie sollten keine suggestiven Fragen eingesetzt werden, um eine erwartete Schilderung hervorzurufen. Besteht ein Verdacht auf Missbrauch oder ein anderes schwerwiegendes Ereignis, sind geeignete Schutzmassnahmen und spezialisierte Abklärungsverfahren erforderlich. Das Kind sollte nicht dafür verantwortlich gemacht werden, die Theorie eines Erwachsenen über die Bedeutung seines Spiels zu bestätigen.
Eine qualifizierte Fachperson für Spieltherapie auswählen
Fragen Sie nach einer anerkannten klinischen Ausbildung, Supervision, Erfahrung mit den Bedürfnissen Ihres Kindes und dem Berufsregister, das im jeweiligen Land relevant ist. Im Vereinigten Königreich führt die BAPT ein von der Professional Standards Authority akkreditiertes Register. Dabei handelt es sich um ein akkreditiertes Register, nicht um eine gesetzliche Regulierung aller Personen, die diese Berufsbezeichnung verwenden.
Ein kurzer Kurs zum Einsatz von Spielzeug ist nicht mit einer qualifizierenden Ausbildung in Spieltherapie gleichzusetzen. Fragen Sie, wer für die Abklärung verantwortlich ist, wie Sie Bedenken ansprechen können und was geschieht, wenn die Bedürfnisse des Kindes die Expertise einer anderen Fachperson erfordern.
Dauer, Kosten und Beurteilung des Verlaufs
Es gibt keine für alle passende Anzahl von Sitzungen. Vereinbaren Sie einen ersten Behandlungsplan und Termine zur Überprüfung des Verlaufs. Klären Sie dabei auch, wie Gespräche mit Bezugspersonen und ein allfälliger Austausch mit der Schule verrechnet werden. Fragen Sie, ob die angegebene Termindauer die gesamte Sitzung des Kindes umfasst und welche zusätzlichen Kosten anfallen können.
Fortschritte sollten anhand des Erlebens des Kindes und seiner Alltagsbewältigung beurteilt werden, nicht daran, wie dramatisch sein Spiel wird. Eine zunehmende Belastung sollte Anlass sein, die Behandlung zu überprüfen; sie sollte nicht automatisch als notwendiges Zeichen der Heilung dargestellt werden. Planen Sie den Abschluss sorgfältig, damit das Kind den Übergang und eine allfällige weitere Unterstützung versteht.
Häufige Fragen zur Spieltherapie
Was ist Spieltherapie für Kinder?
Spieltherapie ist eine psychologische Behandlung, die Spiel innerhalb einer therapeutischen Beziehung nutzt, um einem Kind zu helfen, Erfahrungen und Gefühle zu erkunden. Modell und Ziele können unterschiedlich sein. Fragen Sie deshalb, welche Anliegen die Fachperson bearbeiten möchte und wie Fortschritte überprüft werden.
Muss mein Kind über schwierige Erfahrungen sprechen?
Nicht auf Aufforderung in einem Gespräch, wie es Erwachsene führen. Spiel und andere Ausdrucksformen können Teil der therapeutischen Arbeit sein. Das Kind sollte nicht unter Druck gesetzt werden, etwas offenzulegen oder einer Interpretation zuzustimmen.
Ist Spielen zu Hause dasselbe wie Spieltherapie?
Nein. Gewöhnliches Spiel kann für sich genommen wertvoll sein. Klinische Spieltherapie umfasst jedoch eine Abklärung, einen therapeutischen Rahmen und die Begleitung durch eine entsprechend ausgebildete Fachperson. Familien sollten nicht das Gefühl haben, normales Spielen müsse zur Behandlung werden.
Ist Spieltherapie auch für Erwachsene möglich?
Manche therapeutischen Fachpersonen nutzen spielbasierte oder kreative Methoden auch mit Erwachsenen. Dadurch wird aber nicht jedes auf Kinder ausgerichtete Programm für Erwachsene geeignet. Besprechen Sie den konkreten Ansatz, die Ausbildung der Fachperson und die wissenschaftlichen Belege, die für Ihr Anliegen relevant sind.
Soll ich mein Kind fragen, was in der Sitzung passiert ist?
Lassen Sie Ihr Kind freiwillig erzählen, ohne es auszufragen oder zu einer Zusammenfassung zu drängen. Bringen Sie Ihre eigenen Anliegen im Rahmen der vereinbarten Standortgespräche bei der therapeutischen Fachperson ein. Fragen Sie, wie Sie reagieren können, wenn Ihr Kind von sich aus erzählen möchte.
Kann Spieltherapie eine ADHS-Abklärung ersetzen?
Nein. Bei Verdacht auf ADHS oder andere Entwicklungsauffälligkeiten ist eine angemessene Abklärung erforderlich. Spieltherapie kann sich mit zusätzlichen emotionalen Bedürfnissen befassen. Das sollte jedoch nicht mit einer Diagnosestellung oder der empfohlenen Behandlung der Kernsymptome verwechselt werden.
Passende Unterstützung besprechen
Eine klinische Abklärung kann helfen, emotionale, entwicklungsbezogene, familiäre und schulische Bedürfnisse voneinander zu unterscheiden. Kontaktieren Sie VAYEMA, um Ihre Anliegen und die erforderliche fachliche Unterstützung zu besprechen.
Quellen und weiterführende Informationen
- BAPT: Was ist Spieltherapie?
- BAPT: Informationen für Eltern und Bezugspersonen
- BAPT: Akkreditiertes Register für Spieltherapeutinnen und Spieltherapeuten
- Ray und Mitautoren: Randomisierte Studie zu kindzentrierter Spieltherapie und belastenden Kindheitserfahrungen
- Shayganfard und Mitautoren: Vorläufige Studie zur kognitiv-verhaltenstherapeutischen Gruppenspieltherapie
- CDC: Elterntraining und die Grenzen der Spieltherapie bei jungen Kindern mit ADHS
- BMJ Open: Therapeutisches Spiel bei der Entfernung von Gipsverbänden
Verwandte Erkrankungen und Anliegen
Diese Links erläutern den weiteren Behandlungskontext. Sie sind keine Empfehlung, dass dieser Ansatz für alle Menschen mit dieser Erkrankung geeignet ist. Im Behandlungsratgeber zur Erkrankung erfahren Sie mehr über Alternativen und die Rolle der klinischen Abklärung.