La désensibilisation et le retraitement par les mouvements oculaires (EMDR) est une psychothérapie structurée, utilisée notamment dans le traitement du trouble de stress post-traumatique (TSPT). Pendant une partie du traitement, la personne porte son attention sur certains aspects d’un souvenir éprouvant tout en suivant des mouvements oculaires guidés ou une autre forme de stimulation bilatérale convenue avec le thérapeute.
Les mouvements oculaires ne constituent qu’une partie de cette approche. L’EMDR comprend aussi une évaluation, une préparation, une planification du traitement et un suivi de ses effets. Suivre un point en mouvement ou utiliser une vidéo en ligne ne revient pas à bénéficier de la thérapie complète auprès d’un professionnel formé.
Qu’est-ce que la thérapie EMDR ?
L’EMDR est un traitement centré sur le traumatisme : il vise directement les effets d’expériences éprouvantes, plutôt que de proposer uniquement un soutien général face à celles-ci. Le travail thérapeutique peut cibler une image, une croyance, une émotion ou une sensation corporelle associée à un événement.
Le VA National Center for PTSD cite l’EMDR parmi les psychothérapies recommandées pour le TSPT. Ces données ne signifient pas que toute personne ayant un passé difficile a besoin d’EMDR, ni que l’approche bénéficie du même niveau de preuves pour tous les troubles pour lesquels elle est proposée.
Le guide sur le TSPT explique ce trouble, tandis que le guide sur le traitement du TSPT compare les options de prise en charge. Une évaluation individuelle doit préciser ce qui nécessite un traitement avant de choisir une méthode.
Comment fonctionne l’EMDR ?
Le thérapeute vous aide à porter votre attention sur certains aspects d’un souvenir tout en restant en lien avec ce qui se passe dans la séance. La stimulation bilatérale consiste généralement en des mouvements oculaires de gauche à droite, mais des stimulations tactiles ou des sons peuvent être utilisés lorsque cela est approprié. Le professionnel suit vos réactions et respecte un protocole de traitement défini.
Les explications du fonctionnement de l’EMDR ne doivent pas être confondues avec les preuves de son utilité thérapeutique. Les mécanismes proposés font intervenir le traitement des souvenirs et les effets du partage de l’attention. En revanche, affirmer que l’EMDR « réinitialise » simplement le cerveau ou élimine un traumatisme en une séance dépasse ce qu’une explication rigoureuse permet d’établir.
L’objectif n’est pas d’effacer un événement, de réécrire votre histoire ou de vous amener à approuver ce qui s’est passé. Un objectif plus pertinent est que le souvenir ne provoque plus le même degré de détresse ni les mêmes limitations dans la vie quotidienne.
Les phases du traitement EMDR
L’EMDR est habituellement décrite en huit phases. Le recueil de votre histoire et la planification du traitement permettent de préciser votre situation et vos priorités. La préparation sert à expliquer la méthode, à répondre à vos questions et à envisager la manière de gérer la détresse. L’évaluation identifie une cible et les aspects pertinents de l’expérience.
Les phases centrées sur le souvenir consistent à retraiter la cible, à renforcer une perspective plus adaptée et à examiner les perturbations corporelles qui persistent. La clôture accompagne la fin de la séance, tandis que la réévaluation porte sur les effets du travail et les étapes suivantes. Toutes les phases ne se déroulent pas à chaque rendez-vous.
La présentation des phases par l’EMDR International Association en donne les intitulés officiels et la structure. Le praticien doit vous les expliquer dans un langage accessible. Vous n’avez pas besoin de maîtriser un modèle technique pour demander si un exercice est adapté à votre situation.
Que se passe-t-il avant le travail centré sur les souvenirs ?
L’évaluation doit prendre en compte vos symptômes, votre sécurité actuelle, vos besoins médicaux et en santé mentale, vos traitements antérieurs et le soutien disponible en dehors des rendez-vous. Parlez de vos éventuelles expériences de dissociation, de votre consommation de substances, de troubles du sommeil ou du sentiment d’être submergé, car ces éléments peuvent influer sur le programme et le rythme du traitement.
La préparation doit avoir un objectif clair. Demandez quels éléments le professionnel souhaite réunir avant de commencer le travail centré sur les souvenirs, et comment cette décision sera réexaminée. Vous ne devez ni être poussé à commencer avant d’avoir compris le processus, ni être confronté à l’idée, sans explication, que la préparation doit se poursuivre indéfiniment.
À titre d’exemple, une personne éprouvée par ce qui lui rappelle un traitement médical peut souhaiter se sentir capable de se rendre aux rendez-vous nécessaires. Le plan de traitement doit alors distinguer les souvenirs d’un événement antérieur des besoins médicaux actuels, sans encourager l’évitement des soins ni supposer que chaque symptôme est une réaction traumatique.
Que peut-on ressentir pendant une séance ?
Au cours d’une séance, vous pouvez remarquer des images, des émotions, des sensations physiques ou des pensées qui évoluent, tandis que le thérapeute guide le travail. Les réactions varient d’une personne à l’autre. Le professionnel doit éviter de laisser entendre qu’une sensation particulière ou une manifestation émotionnelle prouve que la thérapie fonctionne.
Vous devez savoir comment signaler votre besoin de faire une pause et ce qui se passera si le travail vous semble déroutant ou trop intense. Le thérapeute peut vous interroger sur votre expérience sans exiger un récit parfaitement ordonné de l’événement.
Avant de partir, faites le point sur ce que vous ressentez, sur la conduite à tenir en cas de difficultés et sur l’organisation du prochain rendez-vous. Les aspects pratiques, comme le trajet, vos responsabilités auprès de proches ou la reprise immédiate d’un travail exigeant, méritent d’être abordés à l’avance.
Faut-il tout raconter en détail ?
L’EMDR ne nécessite pas forcément un long récit oral de chaque détail. Le professionnel a néanmoins besoin d’informations suffisantes pour évaluer le problème, choisir des cibles adaptées et travailler en toute sécurité. Ce que vous partagez et la raison des questions posées doivent pouvoir être discutés ouvertement.
Des souvenirs incertains ou fragmentaires ne doivent pas être considérés comme des faits historiques vérifiés simplement parce qu’ils émergent en thérapie. L’EMDR n’est pas une méthode permettant de prouver qu’un événement a eu lieu ou d’identifier un auteur inconnu. Un praticien responsable doit distinguer le vécu émotionnel de la certitude factuelle.
Vous pouvez demander comment les informations sensibles sont consignées, qui peut y accéder et ce que recouvre la confidentialité. Comprendre ces dispositions peut être particulièrement important lorsque l’expérience concerne des relations, le travail ou des procédures judiciaires en cours.
Données scientifiques, indications et alternatives
Le NICE inclut l’EMDR dans ses recommandations pour le TSPT chez l’adulte. La recommandation dépend du délai écoulé et du contexte, notamment pour les traumatismes non liés au combat. Les recommandations VA/DoD préconisent également l’EMDR pour le TSPT. La portée de ces recommandations varie : elles doivent être interprétées en fonction de la personne et du cadre de soins, et non réduites à une promesse universelle.
D’autres traitements centrés sur le traumatisme comprennent la thérapie de traitement cognitif et l’exposition prolongée. Ils diffèrent par les aspects privilégiés et les exercices proposés. Le choix peut tenir compte des besoins cliniques, des préférences, des expériences antérieures et des compétences du praticien.
En cas de TSPT complexe ou de difficultés qui interagissent, demandez comment le plan de traitement prend en compte les relations, la régulation émotionnelle et le fonctionnement au quotidien, en plus de souvenirs précis. On ne peut pas attendre d’une seule technique qu’elle résolve tous les aspects d’une situation complexe.
Difficultés possibles et évaluation des progrès
Une thérapie centrée sur les souvenirs peut amener des expériences éprouvantes au premier plan. Demandez comment le service surveille les effets indésirables, accompagne les difficultés entre les séances et décide d’adapter le travail. Une aggravation importante ne doit pas être automatiquement présentée comme le signe d’une guérison plus profonde.
Les progrès peuvent se traduire par une moindre détresse face à ce qui rappelle l’événement, moins de limitations dans la vie quotidienne et une plus grande liberté de choisir votre manière de réagir. Les outils de mesure des symptômes peuvent être utiles, mais votre perception de votre fonctionnement et le caractère acceptable du traitement comptent également.
Si votre environnement actuel reste dangereux pour vous, votre protection et un soutien adapté doivent être pris en compte parallèlement à toute thérapie. Un danger immédiat ou l’impossibilité de rester en sécurité nécessitent une aide urgente, sans attendre un rendez-vous d’EMDR.
Choisir un praticien en EMDR
Renseignez-vous sur la qualification professionnelle initiale du praticien, sa formation en EMDR, sa supervision et son expérience auprès de personnes présentant des difficultés comparables aux vôtres. Un certificat ne suffit pas à décrire l’ensemble de ses compétences. Pour les enfants, une dissociation importante ou d’autres besoins complexes, une expérience spécialisée pertinente est importante.
Précisez la durée des séances, les honoraires, les modalités d’annulation et les moments prévus pour faire le point. Pour un traitement en ligne, abordez la confidentialité, le lieu où vous serez, le matériel, l’accessibilité et la conduite à tenir en cas de coupure de connexion. Une prise en charge à distance doit elle aussi comprendre une évaluation, le recueil du consentement et un accompagnement clinique adapté.
Questions fréquentes sur l’EMDR
L’EMDR est-elle de l’hypnose ?
L’EMDR est un protocole de psychothérapie distinct, et non de l’hypnose. Le thérapeute guide votre attention et le travail centré sur les souvenirs, mais vous devez rester en mesure de communiquer, de poser des questions et de discuter de votre consentement. Demandez au praticien de vous expliquer concrètement ce que vous ferez pendant une séance.
L’EMDR va-t-elle effacer mes souvenirs ?
Non. L’objectif est de réduire la détresse et les limitations associées aux souvenirs, pas de supprimer le passé. Les résultats attendus du traitement doivent être discutés en termes de symptômes et de vie quotidienne, et non sous la forme d’une promesse d’effacer un événement de la mémoire.
De combien de séances d’EMDR aurai-je besoin ?
Le programme dépend des difficultés présentées, des cibles, des autres besoins et de la réponse au traitement. Le NICE décrit un parcours habituel pour l’adulte tout en prévoyant des séances supplémentaires lorsqu’elles sont cliniquement indiquées. Demandez une proposition individualisée et des points de réévaluation, plutôt qu’une garantie fondée sur un forfait de séances prédéfini.
Peut-on faire de l’EMDR sans mouvements oculaires ?
D’autres formes de stimulation bilatérale, notamment des stimulations tactiles ou sonores, peuvent être envisagées si vous les préférez ou si elles sont plus adaptées. Cette décision doit s’inscrire dans l’évaluation et le protocole complet. La stimulation bilatérale seule n’équivaut pas à un programme de traitement EMDR.
Puis-je faire de l’EMDR avec une vidéo en ligne ?
Une vidéo ou un exercice consistant à suivre un point en mouvement n’offre pas l’évaluation, la préparation, la surveillance des réactions et le suivi propres à une EMDR menée par un professionnel. Le travail sur des souvenirs traumatiques sans accompagnement peut être difficile à gérer. Parlez de vos symptômes et des traitements adaptés avec un professionnel dûment qualifié.
L’EMDR est-elle efficace pour tous les problèmes liés à un traumatisme ?
Aucun traitement ne convient à tout le monde. Les données sont les plus solides dans certains contextes cliniques, notamment le TSPT. Demandez quelles preuves existent pour le problème effectivement traité et comment d’autres approches ou des soins complémentaires seraient envisagés si la méthode ne vous aide pas.
Parler de votre prise en charge avec VAYEMA
Une évaluation clinique peut explorer vos symptômes et les options de traitement adaptées, sans vous obliger à choisir l’EMDR à l’avance. Contactez VAYEMA pour discuter d’une évaluation, de vos préférences et de l’expertise nécessaire.
Sources et lectures complémentaires
- VA National Center for PTSD : l’EMDR pour le TSPT.
- NICE NG116 : recommandations pour le traitement du TSPT.
- EMDRIA : les huit phases de la thérapie EMDR.
- EMDRIA : vivre une thérapie EMDR.
Troubles et préoccupations associés
Ces liens expliquent le contexte plus large de la prise en charge. Ils ne signifient pas que cette approche est recommandée pour toute personne présentant ce trouble. Consultez le guide de traitement du trouble pour comprendre les autres possibilités et le rôle de l’évaluation clinique.